Plexiglass: O que é, para que serve e quais são as suas vantagens

Se você já reparou em visores de proteção, móveis modernos transparentes, letreiros iluminados ou até mesmo em janelas de submarinos e aquários gigantes, é muito provável que tenha esbarrado no plexiglass. Mas afinal, o que é esse material e por que ele se tornou tão popular?